编者按：34 年前的 11 月份，中科院云南天文台科研人员拍到了哈雷彗星，这是该次哈雷彗星回归期我国首次捕获到它的踪迹。当年参与人之一——中科院云南天文台鲍梦贤老先生特撰文回顾这段历史。
1984 年 11 月 5 日清晨，天空异常晴朗，在昆明凤凰山云南天文台一米望远镜观测室里，云南天文台太阳系天体和哈雷彗星研究专家吴光节指着 CCD 底片上的哈雷彗星，兴奋地对身边的同事说，"看，我们终于拍到哈雷彗星了！"。
独特的哈雷彗星（Halley）
彗星，俗名"扫帚星"，是围绕太阳运行的一种天体，靠反射太阳光而发光。人们已经发现数千颗彗星，但是能用肉眼可见的彗星却很少。哈雷彗星是能用裸眼看见的彗星中最著名的一颗，因英国物理学家爱德蒙•哈雷首先测定其轨道数据并成功预言回归时间而得名。
哈雷彗星的彗核非常暗，它的反照率仅为 0.03，这让它比煤还暗。哈雷彗星在众多彗星中几乎是独一无二的，它又大又活跃，且轨道周期有明确的规律。哈雷彗星像一位太阳系的巡回大使，周期性地检阅太阳系各大行星并带回丰富的信息。因此，它的每次回归都引起天文学家的极大兴趣。
哈雷彗星是人类首颗有记录的周期彗星，古代中国曾多次记录下了回归的彗星。哈雷彗星的轨道周期大约为 74～79 年，它下次经过近日点的时间是 2061 年 7 月 28 日，到时候人们有望再次从地球上欣赏到它回归的壮观和美丽。
上世纪 80 年代初的世界哈雷彗星观测热
1986 年哈雷彗星的回归，很早就引起了全球天文学家和天文爱好者的极大期盼。
世界上的一些大望远镜自 1981 年就开始了对它的搜寻。1982 年 10 月 16 日，美国帕洛马天文台使用 5 米镜加 CCD 装置首次发现了哈雷彗星的倩影，发现它的当前位置与预报位置相差了约 0.3 天。随后，基特峰天文台 4 米镜、加拿大 - 法国 - 夏威夷的 3.6 米镜和欧南台的丹麦 1.5 米镜等也都先后观测到了哈雷彗星，这些观测修正了彗星的轨道根数，从而使得更容易将其在茫茫星海中抓获。
中国人首次用望远镜拍获回归早期的哈雷彗星
1979 年， 1 米光学望远镜在云南天文台安装成功投入使用，由鲍梦贤负责管理和使用其中长焦照相系统，当时主要是用 kodak 玻璃底片拍摄球状星团，观测和研究其中的变星。1984 年初，"云台一号"CCD 由叶彬洵同志从国外带回，这是我国第一块直接用于天文学观测实践的科学 CCD，引起了天文学照相观测的革命性变更。
张柏荣和叶彬洵邀请鲍梦贤参与该 CCD 系统的性能检测和试观测，并且提议将早期搜索哈雷彗星做为 CCD 试观测的内容之一。哈雷彗星的研究和观测工作由吴光节主导。
1984 年初的几个月里，彗星搜寻观测团队利用昆明雨季中少有的晴夜甚至在云缝中，进行过若干次 CCD 观测。遗憾的是，一直没有成功捕捉到哈雷彗星的足迹，但却在这一过程中熟悉和掌握了 CCD 观测的一整套方法。
从九月中旬起，彗星观测团队间断地多次对预报天区作了观测，由于天气不佳和彗星天顶距太大等原因，一直未能搜索到哈雷彗星的踪影。一直到 10 月下旬条件转好，终于在 10 月 24 日晨、26 日晨、27 日晨的 CCD 图像上发现了彗星的蛛丝马迹，其淡淡的拖影几乎与底片背景的不均匀相混淆。
11 月 5 日凌晨，天气条件非常理想，在最初拍摄的几幅 CCD 图像上就已经看到了彗星的朦胧影像，到月落西山以后彗星已近中天，观测条件极好，观测团队精心调整了观测细节，确切地认定在新拍的 CCD 图像上终于抓拍到了朝思暮想的哈雷彗星。
1984 年 11 月 5 日早晨的哈雷彗星照片。拍摄时间：北京时间 5：24：52 开始，曝光：1801 秒。
放大后的局部
这是 1986 年哈雷彗星回归期我国首次捕获到它的踪迹，当时哈雷彗星才刚刚回到木星轨道附近，离地球还相当遥远，比全球性的哈雷彗星热还早了一年多。
现在我们拥有了更强大的望远镜，一定会更容易观测到下一次回归期的哈雷彗星。2061 年 7 月 28 日，哈雷彗星，我们不见不散。
作者：鲍梦贤 陈艳
来源：中国科学院云南天文台
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