安慰剂现象

一个故事

　　某大医院药房部主任，因觉得睡眠不佳开始吃安眠药，每晚临睡前服用一粒。其妻是同院某科护士长，担心丈夫服用安眠药的副作用但又不便阻止，于是悄悄将安眠药丸用维生素C片替代。过了近一个月，丈夫睡眠安然，于是告诉他吃的是维生素C片，结果从此之后丈夫每次之前必须将药片排开尝尝，以确认是安眠药。

　　问题是从药理角度看，维生素C片没有安眠作用，但服用之后确实产生了安眠效果。这一现象就是所谓的安慰剂效应。

　　（二）安慰剂效应

　　安慰剂效应又名伪药效应、假药效应、代设剂效应（Placebo Effect），指病人虽然获得无效的治疗，但却"预料"或"相信"治疗有效，而让病患症状得到舒缓的现象。历史经验和现代的实验都证明对患者使用安慰剂具有一定的作用，尤其是对有心理因素参与控制的自主神经系统功能如血压、心率、胃分泌、呕吐、性功能等的影响较大。

　　安慰剂（placebo）是一种"模拟药物"。其物理特性如外观、大小、颜色、剂型、重量、味道和气味都要尽可能与试验药物相同，但不能含有试验药的有效成分（如含乳糖或淀粉的片剂或生理盐水注射剂）。另一种更广泛意义上的安慰剂，是医生或其他患者信任的人的治疗性语言与动作，甚至是患者自己采取的某种行为。

　　服用安慰剂，对于那些渴求治疗、对医务人员充分信任的患者，能在心理上产生良好的积极反应，从而改善人的生理状态，达到所希望的药效。在现代医学实践中，医生使用安慰剂的常见情形是：一是用以稳定缓解病人过分的紧张、焦虑、恐惧情绪，或用于治疗癔症。二是在新药、新技术研发时作为实验的空白对照，通过统计学处理，证明新药、新技术所产生的疗效高于安慰剂效应。如果效果与安慰剂效应相当，该药物或技术将得不到批准。所以当研制新药、新技术问世，评价其疗效价值时，要把药物的安慰剂效应估计进去。如果某种新药的疗效与安慰剂的疗效经双盲法试用后，相差不大，没有显著的差异时，研制的新的治疗方法将得不到批准进入临床实用阶段。三是用于缓解严重的、需要使用成瘾性麻醉药物疼痛，如癌症晚期患者的痛苦，以避免药物成瘾。

　　实际上，任何治疗都有安慰剂效应。病人对医护人员、药物或某种仪式性治疗有信心，安慰剂效果就明显；反过来，相对消极、怀疑的态度，则影响其疗效，甚至出现不良反应。

　　安慰剂对所有疾病都产生效应吗？答案是否定的。有人说安慰剂能对大约三分之一的病人产生作用。实际上，这个比例并非一成不变。对患有精神抑郁症的病人来说，安慰剂的确有较高的效应，而对糖尿病等患者来说，它的作用可能为零。从疾病类型看，安慰剂效应更多体现在患者的主观感受层面。对实质性病理改变不会产生实质性影响，如不能通过安慰剂诱导糖尿病患者血糖水平的改变。

　　安慰剂并非对所有人都产生效果。使用安慰剂时容易出现相应的心理和生理效应的人，被称为安慰剂反应者。这种人的人格特点是：外向、爱交往、依赖性较高、易受暗示、自尊心较低、自信心不足、关注自身的各种生理变化和不适感、有疑病倾向和神经质。特别应该指出，有约三分之一左右的躯体疾病患者和心理问题患者会出现安慰剂效应。正是因为人群中有此心理效应的人有较大的比例存在，才使江湖术士、巫医、保健品贩卖者、邪教等有生存的空间。这帮骗子利用安慰剂效应，言说自己的神奇能力。